Зе - очень бедный человек из бразильской сельской местности. Самое дорогое, что у него есть - его осел. Когда его осел заболевает, Зе клянется Святой Барбаре: если его осел выздоровеет, то он будет нести крест - как Иисус - из его городишки до церкви Святой Барбары в столице...